– С каким, простите, газом? – наивно поинтересовалась Вика.
– С отравляющим.
– Г-хм. С каким, с каким? С отравляющим? А зачем им отравляющий газ?
– Говорю вам, сидельцы настроены весьма решительно. У них приготовлено все необходимое для ухода из этого мира. И если они решат, что другого выхода у них просто нет, то пустят газ в помещения.
– И все погибнут?!
– Разумеется.
Кошмар! Этим людям не под землей сидеть, а долго и основательно лечиться нужно! Но так или иначе, а подруги уже вляпались в это дело по самые уши. И теперь должны были разобраться в ситуации, чтобы не напортить еще больше.
– Объясните, – потребовала Мариша, – чего добиваются эти безумцы? У них есть какие-то конкретные требования?
– Нет. Они там просто прячутся.
– Но как долго?
– До падения власти дьявольской. И до пришествия на землю царства божьего.
– А конкретно? В чем конкретно должно выражаться это пришествие?
– Мы должны признать брата Акакия главой нашей общины.
– Брат Акакий – это тот, кто и заварил эту кашу?
– Он самый.
– И он тоже сидит под землей?
– Конечно.
– Так признайте его главным! И пусть все выходят!
– Еще чего! – не сдержал своего возмущения брат Бенедикт. – Какой же он главный? Как можно доверить ему руководство сектой, если он, даже будучи простым нашим братом, творит такие неразумные вещи?
– Неразумные – это еще мягко сказано.
– Поэтому мы не можем избрать его главой нашей общины. Нет, нет и еще раз нет!
– Но вы же ничем не рискуете! Как только он и остальные выйдут из-под земли, его сразу же сцапают симпатичные люди в белых халатах. И увезут далеко и надолго!
– Ах, вы не понимаете! Куда бы его ни увезли, как бы долго ни продержали взаперти, для всех наших братьев и сестер только он будет истинным руководителем, отцом и наставником. А уж вы мне поверьте, этот псих найдет способ, чтобы подавать о себе весточки и из больницы. И еще неизвестно, какое безумство он продиктует нам в следующий раз. Возможно, это будет массовое самоубийство уже всех членов нашей общины!
– И они его послушаются?
– Безоговорочно. Послушание – это главный, можно сказать, основной столп нашей жизни.
– Ага, понятно. А этот ваш брат Акакий, запертый в психиатрической лечебнице, будет признан вашими братьями и сестрами мучеником за веру. Так?
– Вот именно! Рад, что вы разобрались в ситуации.
Мариша пожала плечами. Разобрались, да что толку? Ситуация казалась безвыходной.
– Значит, выполнить требования сидельцев решительно невозможно?
– Нет.
– А иначе они не выйдут?
– Нет.
– А нельзя их как-нибудь оттуда выкурить?
– Мы боимся, что при малейших признаках тревоги брат Акакий прикажет пустить отравляющий газ.
– Но ведь тогда он погибнет и сам?
– От этого подлеца можно всего ожидать, – пробормотал брат Бенедикт. – Вполне возможно, что у него где-нибудь припасена парочка противогазов. Для себя и для ближайших соратников. Они-то останутся живы, но остальные несчастные братья и сестры погибнут!
Да уж, ситуация не из приятных. Но все же Мариша склонилась к карте, пытаясь найти лазейку, с помощью которой удалось бы вытащить бедолаг из подземной ловушки.
– А к себе они гостей принимают?
– Нет.
– Даже вас?
– Даже меня. Ведь для этого пришлось бы открыть засыпанный землей лаз. А это опасно. Мало ли, кто там может проникнуть к ним снаружи вместе с гостем!
– М-м-м... Плохо. А что это за странные полоски?
И Мариша ткнула пальцем в непонятные кривульки, которые шли в самом низу плана подземного схрона, сбоку от него. И почти доходили до одной из камер схрона.
– Какие-то коммуникации, – небрежно проронил брат Бенедикт.
– Коммуникации? Какие коммуникации?
– Возможно, теплотрасса. Или еще что-то в этом роде.
– Теплотрасса? Трубы парового отопления?
– Ну, возможно. Говорю вам, я точно не знаю!
– Так надо узнать!
– Зачем?
– Как зачем? Если там проходят трубы, то мы можем воспользоваться ими и пройти по ним почти к самому схрону.
– Но в них же горячая вода!
– Воду можно отключить. Сейчас лето, никто особенно не пострадает, если денек и посидит без горячей воды.
– Но это не нам решать, – вздохнул брат Бенедикт.
– Ясное дело. А где тут находится администрация вашего района?
– Так там же, возле схрона! Как раз сегодня их день. Пресса приехала, будут освещать это событие и ругать нашу общину. Ох, грехи наши тяжкие! Как же мне надоела вся эта история!