– У вас нашлись улики? Есть свидетели, которые видели убийцу художника?
– Нашелся человек, который видел женщину, которая была у Потемкина.
– И кто она?
– Он не знает. Сказал, что видел ее впервые.
– Но хоть молодая или старая?
– Немолодая, лишь немного моложе самого убитого, очень обеспеченная. Вот, собственно говоря, и все. Да! Еще ее имя. Прощаясь, Потемкин назвал ее Инной. И присовокупил, что никак не может поверить тому, что она теперь с ним.
– Инна? – задумалась Мариша. – Средних лет и обеспеченная?
Что-то такое настойчиво крутилось у нее в голове. И вдруг там словно щелчок раздался. Маришу осенило. Ну конечно! Она знает, что за женщина приходила к Потемкину. Инна Семеновна Ткачук – его бывшая соседка вполне подходила под это описание. И еще бутылочка импортной минеральной воды в холодильнике у художника. Она была явно вещью чужеродной простому быту, который вел покойный. Но вполне соответствовала имиджу самой Инны Семеновны. Конечно, это она и принесла воду в квартиру Потемкина. Ведь когда подруги были у нее в гостях, она буквально не расставалась с минералкой, врачуя свое похмелье.
– Постойте! – произнесла Мариша. – Вы сказали, что ваш свидетель видел, как Потемкин прощается с этой женщиной?
– Да.
– Выходит, когда она уходила, он был еще жив?
– Совершенно верно.
Мариша расстроилась. Хотя она и не верила, что у Инны Семеновны мог найтись мотив, чтобы сначала переспать, а потом убить художника, но в жизни всякое случается. А теперь выходило, что она просто удовлетворила с Потемкиным свое давнее потаенное желание, изменила мужу и ушла. Вот и вся ее вина. Да, негусто.
– Гражданин следователь, но не может быть, чтобы вы больше ничего не узнали! – взмолилась она.
Но Пирожков Маришу разочаровал. Мало того, что он не пожелал делиться с ней информацией, он еще и пообещал наябедничать деду. И пригрозил, что тот запрет Маришу под домашний арест. Эта угроза ее встревожила. Она прекрасно сознавала, что дед, да еще при поддержке Смайла, вполне способен осуществить такое. Надо срочно исправлять положение. В памяти обычно лучше всего сохраняется последняя фраза или вопрос. И Мариша решила воспользоваться этим.
– А у меня к вам вопрос. Собственно говоря, я по этому поводу и звоню.
– Слушаю.
– Дед говорил, что вчера в моей квартире на вас напали?
– Верно.
– А вы видели нападавшего?
– Только мельком.
– Можете описать его?
– Ну, – замялся следователь. – Это был мужчина. Выше меня ростом и гораздо крупней.
– Спасибо! – едва сдерживая смех, поблагодарила его Мариша. – Это было все, что я хотела узнать.
Что же, надо надеяться, теперь следователь, если будет вспоминать их разговор, станет думать, что ее в самом деле интересовало именно это. Но все-таки, каков гусь этот Пирожков! Ну и фантазер! Выдать миниатюрную Жаннин за рослого силача!
Немного подумав, Мариша снова потянулась к телефону. Если не получилось с милицией, то стоит попробовать найти общий язык с другой стороной.
– Инна Семеновна? – спросила она, едва трубку сняли. – А это Мариша. Да, снова. Вы уже знаете, что Никита Потемкин убит?
Судя по изумленному аханью, которое прозвучало в трубке, для Инны Семеновны это было новостью. И новостью не из приятных. Она тут же залилась слезами, поминутно повторяя:
– Я ему звонила. Вчера вечером и сегодня. Он не снимал трубку. Не снимал!
Наконец она взяла себя в руки и произнесла уже значительно спокойней:
– Что же, по крайней мере теперь понятно, почему он не снимал трубку.
– Вы догадываетесь, почему его убили?
– Откуда?!
– Но вы же были с ним близки!
– Никогда!
– Бывали у него в гостях!
– Всего один раз! И… И откуда вы про это вообще знаете?
– Вас видели, когда вы от него выходили. Вычислить вашу личность не составило большого труда.
– О, боже! Если мой муж узнает, то…
Мариша ощутила к этой женщине нечто вроде сочувствия. Надо же, решила изменить мужу, и сразу такая неудача. Любовника-то убили. И теперь милиция примется задавать разные вопросы. Муж пронюхает. И прости-прощай, удобный брак и шикарная жизнь.
– Ваш муж ничего не узнает, если вы расскажете мне все как было! – произнесла Мариша. – Но только всю правду.
– Да! Да! Клянусь! Понимаете, ваш визит ко мне и расспросы о Никите растревожили мои юношеские воспоминания. И мне захотелось увидеть, что с ним стало. Я ведь была в свое время немножко влюблена в него.