Война мага. Том 3: Эндшпиль

– Мне случалось попадать и под настоящее вторжение мрака. – Фесс оставался невозмутим. – Например, в Арвесте.

– А что Арвест? – махнул рукою Бахмут. – Города ты всё равно не спас.

– Допустим. И что из этого следует?

– Что ты явно засиделся в Эвиале, – объявил полуэльф.

– Ты повторяешься, Эвенстайн, ничего, что я тебя так называю?

– Я привык, – зло оскалился тот. – Короче, Лаэда, прекрати разыгрывать перед нами стукнутого в детстве по головушке и давай поговорим о деле.

– Зачем мне покидать Аркин? – кротко осведомился Фесс. – Мне тут хорошо. Мне тут нравится. Собственно говоря, потому я и ушёл из Долины. Там всё настолько тихо, что, честное слово, на целиком и полностью упокоенном погосте событий больше!

Эвенстайн глумливо усмехнулся, приподнялся, подался вперёд, вперил в некроманта ядовитый взгляд:

– Эвиал обречён. Не нами, прошу заметить. Наш долг – вызволить отсюда всех, кто способен служить нам.

– Кто сказал, что я собираюсь? – с прежней кротостью проговорил некромант.

– Потому что перед нами – главный бой. И такой, что по сравнению с ним все битвы в Мельине с Эвиалом – войны муравьев, если не меньше, – раздражённо бросил Бахмут.

– Главный бой… но вы, такие могущественные, такие… всеобъемлющие. Что вам я, простой некромант?

– Спасибо за комплимент, – ухмыльнулся полуэльф. – Что ж, попробую объяснить. Начну издалека. Тебе ведь знакомо приснопамятное «правило одного дара»?

Некромант коротко дёрнул головой. Ни к чему вдаваться в подробности; то давнее поражение продолжало жить – глубоко-глубоко в его памяти.

– Это правило – лишь одно из местных следствий великого, охватывающего всё Упорядоченное, Закона Равновесия, – веско и со значением проговорил Эвенстайн. – Всё сущее и не сущее подчинено ему. Смертные и бессмертные. Люди, эльфы, боги. Демоны – есть и такие…

– А вы себя к кому относите? – сейчас Фесс был сама любезность. – Люди? Эльфы? Или эти, как их, демоны?

– Смеётся. – Полуэльф повернулся к Бахмуту.

– Как есть вдевается, – отозвался богатырь.

– Поднимай повыше, некромант. – Фесса ожёг ядовитый взгляд Эвенстайна. – Тебе никогда не приходилось слышать о… Новых Богах?

– Ни о новых, ни о старых отродясь ничего не слышал, – заявил некромант, решивший ни с чем не соглашаться и ни в чём не признаваться.

– Тогда мы тебе поможем, – вступил Бахмут. – Так вот, Кэр, у нас есть враг. Страшный враг, пожирающий всё в Упорядоченном. У него нет имени, он так и остался Неназываемым.

– Милое прозвание, – хладнокровно обронил некромант. – И что же отсюда следует?

– Следует, что мы насмерть сражаемся с ним. А тут, в Эвиале, ты точно так же сражаешься с Западной Тьмой. Она – плоть от плоти Неназываемого. Конечно, у неё нет и тысячной доли его мощи, в противном случае от всего этого, – Эвенстайн обвёл вокруг себя рукой, – от всей этой епископской роскоши ничего бы не осталось. Как, впрочем, и от всего Эвиала.

– От моря до моря, от края до края, – с неприятным выражением заправского мясника подтвердил Бахмут.

– И с этой угрозой в силу пресловутого Равновесия приходится сражаться не нам самим, – продолжал полуэльф. – Но обычным, смертным воителям. Людям, эльфам, гномам. Мы будем счастливы, если маг Долины присоединится к тем, кто сражается под нашими знамёнами.

– Спасибо за лестное предложение. – Фесс сохранял каменное выражение. – Только как же можно сражаться с таким врагом?

– Способы есть, – самоуверенно заявил полуэльф. – Чудовище тоже вынуждено подчиняться определённым законам. Согласно им, чтобы продвинуться дальше, ему приходится овладевать определёнными мирами, их ещё называют ключевыми. Если отразить приступ не удаётся, то врагу открывается дорога дальше, подобно тому как сдавшиеся крепости пропускают вторгшегося врага дальше в глубь страны. А в этих самых мирах сражаться можно не с самим Неназываемым, а уже с его слугами и наймитами. Законы запрещают богам многое. Мы, к сожалению, не можем выйти на поле брани и просто взмахнуть рукой, чтобы все наши противники расточились, подобно утреннему туману.

– Это придётся сделать тем, кто поступает к нам на службу, – подхватил Бахмут. – Им предстоит биться во множестве миров, под множеством солнц. Да ты и сам, Кэр, сталкивался с этими чудовищами… ещё в Мельине. Когда передавал Императору некий подарок от этих созданий.

– Вы хорошо покопались в моей памяти. – Некромант и глазом не моргнул. – Славно покопались.