— Я так радовалась, а Славик, представьте, нет, то есть ничего такого он не сказал, а погрустнел как-то и до конца занятий не досидел, отпросился пораньше. А на следующий день уже не пришел… Вот газета, взгляните.
Снимок был не лучшего качества, да и бумага тоже, но на фотографии, безусловно, был Ванька, а фотография та же самая, которую принес мне Леня. Два месяца назад мой сын был жив.
— Вам плохо? — испугалась женщина.
— Нет, — не сразу ответила я. — Спасибо вам.
— Если хотите, возьмите газету с собой, у меня есть еще одна, дома.
— Спасибо. — Я взяла газету из ее рук и, не простившись, пошла из комнаты.
«Ванька жив, — стонала и пела душа. — Мой сын где-то здесь. Господи, хоть бы какой-то след, хоть следочек… хоть что-нибудь…»
Саша с удивлением посмотрел на газету.
— Что это?
— Ванька три недели посещал изостудию. Потом его фотография появилась в газете, и он исчез.
— Надо же… выходит, мы не зря сюда заехали… — Саша внимательно рассматривал фотографию в газете. — Это точно твой сын?
— Да…
— Что удалось узнать?
Я пересказала свой разговор с преподавательницей, радуясь и воодушевляясь все больше и больше.
По дороге в город воодушевления у меня поубавилось и появились иные мысли.
— Сворачивай к кладбищу, — попросила я Сашу.
— К какому? — удивился он.
— К Чепракову, ведь сейчас там хоронят?
— Да, конечно. Зачем тебе кладбище?
— Хочу кое-что проверить.
Он не стал больше спрашивать и на развилке свернул к кладбищу.
Мы оставили машину возле ворот и зашагали по аллее с огромными березами. Я заметила домик сторожа и свернула туда, вовремя сообразив, что найти могилы мне будет нелегко. Трое мужиков сидели за шатким деревянным столом и играли в домино.
— Простите, могу я увидеть сторожа? — задала я вопрос.
— Я сторож, — отозвался хмурый дядька с красным лицом.
— Два года назад у вас похоронили семью, погибшую при взрыве дома.
— Двенадцать человек? Помню. Хотите посмотреть на могилу?
— Да. Где это?
— Тут неподалеку. Первый поворот направо, там еще сосна кривая. Увидите.
Сосну мы и в самом деле увидели сразу, а потом и могилы. На двух — мраморные плиты. На первой выбито девять имен, на другой три. Я опустилась на колени и коснулась рукой черного мрамора.
— Здесь твой сын? — спросил Саша, увидев надпись «Антонов Ваня».
— Здесь все, — кивнула я. Здесь действительно были все. Чуть поодаль — могилы моих подруг с мужьями. Саша присел на корточки, исподволь меня разглядывая.
— Надо было цветов купить, — заметил он неопределенно.
— Да…
Прошло минут пять, он поднялся, посмотрел вокруг.
— Не скажешь, что могилы заброшены…
— Точно. И черный мрамор стоит денег.
— О чем ты? — удивился он.
— Ты так и не сказал, на кого работаешь… Я помню, помню: профессиональная этика и все такое… Думаю, ты ищешь деньги… — Саша демонстративно отвернулся, а я продолжила:
— Мне плевать, ищи на здоровье, я хочу найти сына.
— Я тебе не враг, — проворчал он.
— Ага, — хмыкнула я, покачала головой и добавила:
— Я не верила в эти деньги и вроде бы объяснила тебе почему.
— Не верила? — спросил Саша.
— Кто-то позаботился о могилах.
— У тебя что, вовсе не осталось родни?
— Мамина сестра, ей семьдесят четыре года.
— У родителей была квартира, твоей тетке досталось наследство, значит, деньги были… Чего ж удивляться, что она проявила заботу?
— Возможно. Меня мучает другое. В поселке Ванька вроде бы жил с отцом. И даже ходил в изостудию. Один. Понимаешь? Ребенок мог обратиться к этой женщине за помощью, все ей рассказать, она хороший человек, это чувствуется. Но он молчал. А узнав о фотографии, расстроился.
— Что ты этим хочешь сказать? — вытаращил глаза Саша, помедлил и неуверенно произнес:
— Он был с отцом? — Я кивнула. — Чушь, — замотал он головой. — Полнейшая чушь… Сама подумай, как это могло быть? Отец похоронен здесь, вот фамилия…
— Здесь похоронен мой сын, который в марте был жив и здоров, а еще здесь похоронена я, Антонова Елена Сергеевна. Видишь?
— Не могу поверить, что твой муж… Он прихватил сына и смылся, в то время как все его родственники…
— А как еще можно объяснить все это? Он получил свои деньги и сбежал. А теперь скрывается. Он придумал для Ваньки правдоподобную историю, сменил ему имя. Мой сын знал, что должен быть осторожным, поэтому, увидев фотографию в газете, сразу же рассказал о ней отцу, и они сбежали.