— Спасибо. За подвиг, за ночлег и за туфли. Прощай. До гостиницы я теперь и сама доберусь.
— Может, лучше отвезти тебя? Эти типы могут быть там.
— Ничего, справлюсь. Пока. — Я уже сделала несколько шагов, когда он меня окликнул:
— Эй, телефон запиши, вдруг понадобится.
— Не понадобится, — усмехнулась я. — Но все равно: спасибо.
Он развернул машину и направился в сторону своего дома, а я на троллейбусную остановку.
В гостинице меня ждал сюрприз, на сей раз на моей кровати возлежал не вчерашний Здоровячок, а Коротышка с дурным взглядом.
— Привет, — обрадовалась я.
— Где ты была? — нахмурился он, как видно, собравшись гневаться.
— Так… тоску разгоняла. Дела не очень? Выглядишь ты паршиво.
— Что ты из себя корчишь? — презрительно бросил он.
— Я соскучилась. Правда, — улыбнулась я.
— Ты вроде забыла, зачем ты здесь. — Он легко поднялся, сделал шаг, одновременно выбросив вперед руку, движение мгновенное и почти неуловимое, а я попробовала отдышаться. Сделать это было нелегко. Я легла на правый бок и, устремив в потолок взгляд, мысленно начала считать до ста. — Теперь лучше? — спросил Коротышка, устроившись рядом на корточках.
— В самый раз, — ответила я тихо и не очень уверенно.
— Смотри, я никуда не спешу, мы еще могли бы поболтать в том же духе.
— Сегодня не то настроение. Может, завтра?
— Как скажешь. — Он ухватил меня за руку и поднял. Сила в его неказистом теле была прямо-таки фантастическая.
— Слушай, не ты играл Терминатора? — еще раз попробовала я, он покачал головой, глядя на меня с сочувствием, а я проворчала:
— Что, уж и спросить нельзя? Я ж по-дружески…
— Сядь, — кивнул он на кресло. Дурака валять ему уже надоело, и он вознамерился поговорить со мной серьезно. Я села, поджав под себя ноги, и уставилась на него с максимальной преданностью во взгляде. — Ты вчера была в ресторане, — начал он, я кивнула, он сделал паузу и спросил:
— Зачем ты пошла в ресторан?
Вопрос буквально поверг меня в недоумение, по крайней мере, именно это я пыталась изобразить на своей физиономии. Посидела, подумала, потом пожала плечами и ответила:
— Зачем ходят в ресторан?
— Вот именно? — хмыкнул он.
— Я решила поужинать. Живу я в гостинице, как тебе известно, и хоть раз в день должна где-то есть.
— Ты решила поужинать, отправилась в ресторан и нажила там приключение.
— А… ты этих уродов имеешь в виду… тоже мне приключение, так, поскандалили немного…
— Ты одна уложила пятерых парней? — улыбнулся он так, что мне захотелось оказаться как можно дальше от этого номера, гостиницы, а затем и города.
— Нет, конечно, — обиделась я. — В ресторане за соседним столом сидел парень, ну и когда эти придурки ко мне прицепились, он немного намял им бока.
— Отлично, — противно хихикнул Коротышка. — Одному сломал руку, другому ребро, а третий отдыхает в больнице с сотрясением мозга.
— Странно, ничего такого я не помню. Он схватил меня за волосы и больно дернул, приблизив мое лицо к своему.
— Слушай, ты… Что это за алкаш из ресторана, который запросто смог набить морду пятерым ребятам Баклана?
— Не знаю, — шепотом ответила я, потому что говорить громко было не под силу. — Зовут Саша, адрес неизвестен, но дом показать могу. Все?
Он отпустил мои волосы, покачал головой, а потом спросил:
— Ты у него ночевала?
— Конечно. Он же меня спас. Благодарность и все такое…
— Свин идиот, — с грустью констатировал Коротышка. — Ты ничего не найдешь.
— Я стараюсь.
— Накупила тряпок, шляешься по ресторанам и спишь с первым встречным.
— Говорю: он спас меня.
— Ладно, рассказывай, что за тип. Я почесала нос, потом подергала себя за ухо, хмыкнула и вдобавок тяжело вздохнула.
— Чего рассказывать? Квартиренка нищая, тачка старая, вроде бывший вояка, на здоровье жаловался, то ли почки у него нет, то ли чего-то еще. Зануда. Воспитывал: мол, не шляйся по ресторанам в одиночку. Совсем как ты.
— На здоровье жаловался, а пятерых завалил?
— А я здесь при чем? Ты спросил, я ответила.
— Объясняй, где живет.
— Вот это трудно, — огорчилась я. — Где-то в районе театра музыкальной комедии. Там еще дома такие старые, двухэтажные. Я вчера была малость навеселе, а сегодня он меня поднял ни свет ни заря, ну я по дороге и вздремнула. В общем, давай съездим туда, так я скорее найду.
— Занимайся своим делом, — проворчал он и пошел к двери. — Этого Сашу и без тебя отыщем. Телефон у него есть?