Неопознанный ходячий объект

— Никаких, — кивнул тот, — весь дом обошел. Вы, Матрена Петровна, обознались.

— Может, и обозналась, — все-таки выглянула в окно бабка, — коли власть так решила.. Обозналась, обозналась… — хмыкнула она и вновь исчезла, а участковый вздохнул:

— Народ, конечно, напуган, такое дело…

— Василий Иванович, — хватая его за руку, сказала я, — нам надо попасть на остров. Срочно. Чувствую, оттуда уши торчат…

— Какие уши? А… На остров идти, считай, полдня потеряешь, а у нас… сами знаете. Вот разберемся с преступлениями, и свожу. Обязательно.

— Допустим, вы заняты, но Василий….

— Не пойду, — замотал тот головой. — Кукуя боюсь, водит. Иваныч не даст соврать, водит так, что жуть берет.

— У меня такое впечатление, что вы сознательно не хотите, чтоб мы попали туда, — ядовито заметила Женька.

— Не хочу, — кивнул Василий, — потому что беспокоюсь за вас, чтоб не сгинули. Освободится. наш участковый и проводит, может, еще кого из своих возьмет, а я ни-ни…

— Вот упрямый черт, — сквозь зубы буркнула Женька. Что еще сказать, я не знала, и простилась с обоими Василиями. — Какой гад, — продолжала возмущаться Женька. — Ведь что-то ему об острове известно. Мне почему-то туда еще больше захотелось.

— И мне, — согласно кивнула я.

— По болоту одни не пройдем, — продолжала думать вслух подружка. — Писатель пытался и ничего не добился. Что же делать-то? Может, этому гаду пообещать ящик водки? Или два?

— Идея, конечно, заманчивая, но он может и не согласиться, здесь самогона полно, а еще у него есть серьезная причина на остров не соваться. Вот что: и я, и Бороднянский пытались пройти через болото с этой стороны… А если попытаться с другой?

— С какой? — нахмурилась Женька.

— Со стороны Фрязина, естественно. А до Фрязина доберемся без проблем.

— Ага. Шесть километров.

— Марина каждый день ходит, и ничего.

— Конечно, можно попробовать. Только если окажется, что и там пройти нельзя, будет очень обидно — шесть километров для меня слишком…

— Пошли, — не раздумывая кивнула я.

— Что, прямо сейчас?

— А чего ждать-то?

— Да ты хоть знаешь, куда идти?

— Дорога на Фрязино прямо от дома Горемыкина, так что не заплутаемся, а там… Там посмотрим. — И я зашагала к горемыкинскому дому, пока Женька не начала упрямиться всерьез. Через мгновение она последовала за мной. Дорога выглядела так, точно по ней прошла танковая армия.

— Да здесь и на джипе не проедешь, — ворчливо заметила Женька.

— Валера проехал, и писатель тоже. Кстати, когда у нас появятся сведения о них?

— Надо позвонить.

— Так позвони, — сказала я, протягивая ей телефон.

Женька несколько минут беседовала со своим другом, как выяснилось, без особой пользы, то есть польза была, зато времени у друга не было.

— Давай я тебе на факс сброшу, — предложил он. — Здесь четыре страницы, читать замучаешься.

— Какой факс, я на болоте.

— Ну, тогда вечером, ладно? Сейчас, ей-богу, не могу.

— Есть что-нибудь интересное?

— Для меня нет, а для тебя не знаю. Это зависит от того, чего ты хочешь накопать. Короче, звони вечером.

— Вот что, отправь факс в редакцию, номер у тебя есть, а там кто-нибудь из наших не поленится и мне прочитает.

— Договорились, — обрадовался Женькин знакомый, которого, кстати, звали Максим. Год назад она недели две собиралась за него замуж, но потом передумала, и он женился на ее подруге, что не мешало им с Женькой испытывать друг к другу самые теплые чувства.

Женька дала отбой и посмотрела на меня.

— Интересно, что там на этих четырех страницах?

Мне тоже было интересно, так что я подумала, может, выждать время, пока Максим отправит факс, позвонить в редакцию и уж потом продолжить путешествие. И тут, точно из-под земли, перед нами возник Василий с топором на плече, мы дружно охнули и даже слегка присели, а он с улыбкой спросил:

— Вы куда это собрались?

— Да мы это… гуляем, — проблеяла Женька, хватаясь за сердце.

— Ага… Гуляете, значит? Это хорошо. А я вот за слегой пошел, забор у меня упал. Один пролет. Иду и вдруг вас вижу. Вы бы это… одни в лесу не шастали, ведь неспокойно же…

— Да мы только вдоль дороги, туда и обратно.

— Ага… Ну, давайте. — Он скрылся в кустах, а Женька, все еще держа руку на груди, пробормотала:

— Господи, чуть в могилу не свел.

— Слушай, а ведь он за нами следит, — изрекла я. Женька нахмурилась, мы осторожно заглянули за ближайшие кусты, где скрылся Василий, но никого не обнаружили.