Неопознанный ходячий объект

— Это с таким же успехом может относиться и к писателю, — заупрямилась Женька, а я нахмурилась, в который раз подумав, что все происходящее каким-то образом связано с островом.

— Надо наконец взглянуть, что там, на этом самом острове. — твердо сказала я.

С утра пораньше мы отправились к Василию. Дом его был заперт изнутри.

Мы постучали, но ответа не дождались и решили проверить двор. Ворота оказались распахнуты настежь, однако дверь со двора в сени была заперта и тоже изнутри.

Мы пробрались в палисадник и постучали в окно.

— Наверное, всю ночь пьянствовал, а теперь дрыхнет, как лошадь, — проворчала Женька и оказалась не права.

Пока мы вертелись возле палисадника, Василий собственной персоной появился из ближайшего дома, держа что-то за пазухой. Я могла с первого раза догадаться что.

— Здравствуйте, — сказала Женька с некоторым недоумением. — А мы к вам.

— Хорошо… а я вот к соседке… голова чтой-то болит… Должно быть, к дождю.

— У вас дом изнутри заперт, — брякнула я, потому что с некоторых пор мне все казалось подозрительным.

— И со двора заперт?

— Заперт.

— Вот… Это хитрость у меня такая, подергаешь дверь особым способом, и откроется. А вы ко мне по какой надобности? — перевел он разговор на другое. А я подумала, что продолжить беседу стоило бы в доме, но Василий был далек от того, чтобы пригласить нас в гости.

— Проведите нас на остров, — с места в карьер заявила Женька. — У нас есть…

— На остров не пойду, — отрезал Василий. — Участкового просите. Он не хуже меня дорогу знает… а по башке получил за милу душу. Так что увольте…

— Но ведь вы не можете думать…

— На остров не пойду, — сурово пресек Василий мои поползновения вправить ему мозги. Что тут скажешь? Мы переглянулись и отправились восвояси.

— Девчонки, — окликнул он, — вы на остров не ходите. Опасно. Смотрите, что делается, Вова Татарин в реку свалился просто так? Нет…

— Что ж его, ваш Кукуй в реку спихнул? — разозлилась я.

— Кукуй не Кукуй, а ваше дело сторона. Вон Иваныч есть и милиционеры, что с ним приехали. Пусть ищут. А вам зачем?

Мы ничего не ответили и побрели прочь. Василий стоял возле своего палисадника и недовольно смотрел нам вслед. Дождавшись, когда мы отойдем подальше, он направился к своему крыльцу. Тут же рядом с нами распахнулось окошко, и шустрая бабуся, с которой мы уже успели свести знакомство ранее, сообщила:

— Бутылку он у Валентины купил. Видать, сильно маялся. Ночью часов до двух куролесил. Говорит, Вову Татарина поминал. Дом-то запертый держит? — перешла на заговорщицкий шепот старушка.

— Да, — растерянно кивнула я.

— Вот-вот, отродясь такого не было, как Марья-покойная померла. Да и при ней крыльцо запрут, а ворота всегда нараспашку. И вдруг заперто. И в избе у него кто-то ходит, я видела, в окне мелькнуло. И что-то не по-людски большое.

— То есть как это? — в один голос спросили мы с Женькой.

— А так… не знаю, чего он там прячет, но оно ходит.

— Надо участковому сказать, — пробормотала Женька.

— Уж вы как хотите, а я промолчу. По соседскому делу участковому не жалуются. Не ровен час… — Тут бабка перекрестилась и со стуком захлопнула окошко.

— Чудеса, — нараспев сказала Женька. — Чего делать-то будем? Может, заглянем к Иванычу, на всякий случай?

— И сообщим, что бабка видела, как что-то мелькнуло?

— Пусть проверит… когда такие дела творятся. — И, не слушая моих возражений, припустилась к дому, где остановился участковый.

Тот к ситуации отнесся с пониманием и вскоре возник в поле моего зрения (я в это время сидела на скамейке возле дома Василия), участковый постучал в кухонное окно. В окне показалась физиономия хозяина, он ткнул рукой в направлении двери, и участковый направился туда.

Ждать его пришлось довольно долго. Нетерпеливая Женька уже собралась выяснить, в чем дело, когда он появился в сопровождении Василия. Тот, кстати, запер входную дверь на здоровенный замок, такой ржавый, что невольно подумалось, будто нашел он его на помойке. Оба подошли к нам, причем Василий качал головой и хихикал:

— Ну, соседка, а еще говорит, зрение плохое, видать, от плохого зрения фантазировать начала.

— Ничего я не фантазирую, — крикнула бабка, не открывая окна. — Кого в доме прячешь?

— С ума ты сошла, что ли? — начал злиться Василий и кивнул на участкового. — Вон Иваныч проверил, никаких гостей у меня нет.