Неопознанный ходячий объект

К ужину, конечно, опоздали, но добрейшая Мария Павловна оставила его нам в кухне. Мы поели без аппетита и отправились на веранду, где, по обыкновению, собрались все жильцы. Милиция так и не появилась, участковый ушел в деревню, где у него была родственница. Его оставляли в пансионате, но он отказался, наверное, решил, что для деревенских спокойнее, если участковый будет рядом.

Горемыкин присоединился к отдыхавшим на веранде. Поначалу, увидев нас, он смутился, но потом, сообразив, что черных мыслей на его счет мы не держим, приободрился и, по обыкновению, принял самое деятельное участие в беседе.

Было заметно, что за время нашего отсутствия между постояльцами пансионата что-то произошло. Теперь я очень сожалела, что мы оставили их без присмотра и сейчас, так сказать, не в курсе. Первое, что бросилось в глаза:

Лидия Артуровна перестала заигрывать с Валерой, — они подчеркнуто не обращали внимания друг на друга. Второе, что произвело на меня впечатление: ни писатель, ни Валера даже не пытались делать вид; что привело их сюда желание поработать.

Они безвылазно сидели на веранде, вроде бы чего-то ожидая. Конечно, этому могло быть объяснение: совершено преступление, и тут уж, как говорится, не до работы, но меня такое объяснение почему-то не устраивало.

В общем, посетовав про себя на то, что мы с Женькой пропустили много чего интересного, я с удвоенным рвением принялась наблюдать за постояльцами.

— Неужели убийца Геннадий Степанович? — вопросила Лидия Артуровна, закуривая очередную сигарету. — Такой милый человек. Не могу поверить.

— Однако он сбежал, и выглядит это подозрительным, — усмехнулся Валера, Писатель задумчиво покусал губу и изрек:

— Что, если нет никакого убийства?

— О чем ты говоришь? — возмутилась его супруга. — Конечно, убийство.

Эти руки… откуда они могли взяться?

— Понятия не имею. Возможно, это чья-то глупая шутка.

— Шутка? — вмешалась в разговор Женька. — В каком смысле шутка?

— Допустим, кто-то позаимствовал их… в морге.

— А зачем, как вы думаете?

— Не знаю, — пожал он плечами. — Возможно, речь идет об очередной легенде, о каких-нибудь черных руках и прочей чепухе…

— Но позвольте, — возмутился Горемыкин, до той поры с интересом прислушивающийся к разговору, — вы намекаете на то…

— Да ни на что я не намекаю, — отмахнулся Владислав Петрович. — Пока нет трупа, говорить об убийстве можно лишь предположительно.

— А труп искали? — влезла Женька. Все присутствующие дружно с изумлением посмотрели на нее.

— Конечно. Чем вы заняты целыми днями? — весело поинтересовался Валера.

— Все еще Кукуя ловите? — Валера хихикнул, а Лидия Артуровна выдала презрительную улыбку. Женька собралась было высказаться, но сдержалась, чему я порадовалась — под горячую руку подружка могла сказать лишнее.

— Пойду приму душ, — немного невпопад сообщила я и кашлянула, Женька поняла меня правильно и тоже решила принять душ. Как только мы остались одни, я заявила:

— Между ними что-то произошло.

— Ты тоже заметила? — обрадовалась Женька.

— Да… — неуверенно кивнула я, неуверенность относилась к тому, что конкретизировать свои впечатления я не могла, и Женька, к сожалению, тоже.

После душа мы переоделись и отправились на веранду, договорившись «смотреть в оба», то есть никакого плана у нас не было, и это тяготило. Веранда оказалась пуста, девушка, дежурившая в холле, сообщила, что вся компания отправилась на прогулку.

— Пойдем и мы, — предложила Женька. Мы отправились к реке. Вскоре из-за ближайших деревьев показался Валера и с радостной улыбкой присоединился к нам.

— Не возражаете, если я пройдусь с вами?

— Конечно, нет. А где остальные?

— Писатель решил поработать, его супруга вздремнуть, а Иван Иванович ушел к себе. По-моему, он на что-то обиделся.

Само собой, речь зашла об убийстве, то есть о предполагаемом убийстве, раз уж труп не найден. Мы повозмущались работниками милиции, которые до сих пор не соизволили приехать, и Валера высказался в том духе, что Горемыкин каким-то образом причастен к происходящему в Липатове, хотя, почему он так думает, объяснить не смог. Чем дольше я его слушала, тем настороженнее становилась, а потом мне и вовсе пришла в голову мысль: вот мы с Женькой решили получше приглядеться к соседям, а не с той ли целью Валера увязался за нами?

Приглядеться и выведать, что нам известно о происходящем? Правда, нам ничего не известно, но все равно, парень жутко подозрительный.