Неопознанный ходячий объект

— Это вы в милиции узнайте, — с усмешкой заявил Владислав Петрович. Он о чем-то сосредоточенно размышлял, а Валера исподтишка наблюдал за ним. Мало мне печали с отрубленными головой и кистью, так еще эти двое ведут себя крайне подозрительно.

Внезапно возле веранды послышались шаги, и вскоре нашим очам предстал улыбающийся Иван Иванович. Правда, улыбка вскоре сползла с его физиономии, и он с тревогой спросил:

— Что случилось?

— Собака принесла кисть руки, — сообщил Валера, пожимая плечами.

— Какую кисть? — не понял Горемыкин. Я бы, кстати, тоже не поняла, если б мне сказали такое.

— Человеческую, — вторично пожал плечами Валера. — Желаете взглянуть?

Она на подоконнике.

— Это что, шутка? — нахмурился Иван Иванович.

— И рады бы шутить, но… что есть, то есть. Ждем милицию, обещали к вечеру приехать.

Иван Иванович вытер ладонью вспотевший лоб и тяжело опустился в плетеное кресло.

— Выходит… совершено преступление? — помедлив, спросил он.

— Если хозяин кисти не найдется живым и здоровым — выходит. Но лично я не верю, что найдется. Мне почему-то кажется, что обнаружить такую потерю не так сложно и о несчастном случае мы бы уже знали. Маловероятно, что собака принесла кисть издалека, значит, пострадал кто-то из местных. Так как о несчастном случае нам до сих пор ничего не известно, значит…

— Что — значит? — точно очнулся Владислав Петрович.

— Значит, руки лишился человек, не проживающий здесь постоянно.

Приезжий, турист, рыбак… не знаю кто… — Не успел Валера договорить, а по спине моей уже побежал холодок, и .вспыхнула догадка. Мой взгляд встретился с Женькиным, и я поняла, что думает она о том же. Я легонько кивнула. Мы стали перемещаться ближе к выходу и в конце концов незаметно покинули веранду.

— Это ночной гость, — взволнованно шепнула она, — разговор которого с писателем ты подслушала.

Я кивнула, но, не желая, делать поспешных выводов, заметила:

— Разговаривали они вполне мирно.

— Это ничего не значит. Заманил дядю куда-то ближе к болоту, головку, ручки оттяпал, и привет. Очень это на писателя похоже. Жутко подозрительный тип. А ведь нам до сих пор неизвестно, что ему тут понадобилось.

— Мы же думали, что ночной гость — это Геннадий Степанович. Кстати, ты заметила, происходящее ему здорово не нравится и он даже решил уехать.

— Ну и что? Мне происходящее тоже не нравится. А то, что решил уехать… Ты считаешь, ему есть что скрывать?

— Не знаю.

— И все-таки я думаю, что убитый — тот самый ночной гость. Хотя… Вот беда, знать бы точно про голову, а то сунешься с ней к ментам, а потом выйдет сплошное посмешище.

— Вот что, — подумав, сказала я, — надо как следует все здесь осмотреть. Прежде всего желательно узнать, где собачка нашла руку. Может, в том месте еще чего лежит… — Я закатила глаза, приходя в отчаяние от подобной формулировки.

— Идем, — согласно кивнула Женька, — отыщем собачку, может, она нас приведет куда следует? — Мы направились на хоздвор, так как предполагали, что рыжая живет там. По дороге Женька продолжала мыслить:

— Меня вот что смущает, допустим, писатель укокошил ночного гостя, но зачем руки-то отрубать? И голову, если это та голова… в общем, ты понимаешь. Хотел труп расчленить, чтобы легче спрятать? Но ведь мы не в городе, чего ж проще, раз здесь кругом болота.

Женькины слова навели меня на интересную мысль. Я замерла, посмотрела на подружку и кивнула:

— Голова и руки — это совсем не так глупо, как кажется. И насчет болота ты, конечно, права. В болоте труп ни за что не найдут. В этом случае что-либо отрубать глупо. Но мы имеем отрубленную кисть… от головы пока отвлечемся.

Значит…

— Значит?

— Напряги извилины. Значит, убийство произошло довольно далеко от болота, и убийца не хотел рисковать, путешествуя с трупом пару километров.

— Конечно, — обрадовалась Женька, но тут же сникла. — Допустим, до болота далеко, но река вот она, рядом.

— Рядом. И здесь мы вновь возвращаемся к тому, что труп был расчленен.

По крайней мере, его лишили рук (одной-то уж точно) и, возможно, головы. Это тебе второй вопрос.

— Ну, конечно, — с жаром заметила Женька. — В воде труп могли найти, верно? И опознать. А как опознать человека, если у него ни лица, ни отпечатков пальцев? Только по характерным приметам на теле, а далеко не у всех они есть.

— Само собой. Из этого делаем сразу два вывода. Первый: убийство произошло либо неподалеку от деревни, либо рядом с пансионатом. И второй убийца справедливо опасается, что, если труп опознают, выйти на него будет несложно.