Неопознанный ходячий объект

Необычным было то, что в центре открытой веранды теперь стоял мольберт, а за ним трудился Валера. Пока мы с Женькой строили планы по поимке нечистой силы, он зря времени не терял. Одного взгляда на его работу было достаточно, чтобы понять: за плечами у парня как минимум несколько лет хорошей художественной школы. Может, талантом он и не блещет, но с техникой Работы маслом хорошо знаком.

Мы переглянулись, подружка улыбнулась и принялась нахваливать пейзаж, а мне Валера показался еще более подозрительным, уж не знаю почему. Остальные с заметным интересом наблюдали за работой мастера. Женька вроде бы тоже пристроилась по соседству, но я сказала:

— Давай прогуляемся, после обеда необходимо размяться.

И она покорно потрусила следом за мной. Дело в том, что воспользоваться сотовым, находясь в пансионате, не было никакой возможности, относилось ли это к очередным проделкам нечистой силы или нет, но связь отсутствовала. Я собралась выяснить, распространяется ли это на всю округу или здесь место какое-то особенное. Мы поднялись на ближайший холм, и связь, как по волшебству, появилась.

— Слава богу, — порадовалась подружка. — Я боялась, в Заручье плыть придется, чтоб по телефону позвонить.

Я вручила ей листок бумаги с данными подозреваемых в связи с нечистой силой, и Женька сделала несколько звонков, после чего с чувством выполненного долга вернула телефон мне. Я взглянула на трубку, и сердце мое тревожно забилось, очень хотелось позвонить Роману Андреевичу. Подружка гнусно ухмылялась, наблюдая за мной, и я, собрав волю в кулак, убрала телефон в сумку с равнодушным видом.

— Когда будут результаты? — деловито спросила я.

— Когда будут, тогда сообщат. На всякий случай надо позванивать, чтоб люди о нас не забыли. Между прочим, Анфиса Львовна, Горемыкин утверждает, что никаких гостей в деревне нет. Лично меня это не удивило.

— Пока Горемыкин соловьем на веранде разливается, самое время осмотреть его дом, — заметила я, стараясь не думать о Зеленом охотнике.

Сделав изрядный крюк, чтоб не возвращаться к пансионату, мы вышли к деревне, задами достигли дома Ивана Ивановича и огляделись. Не похоже, чтобы кто-то, кроме нас, проявлял к нему интерес.

Мы пробрались к задней двери, соблюдая всю возможную конспирацию, припали к ней ухом и прислушались. В доме царила тишина, близкая к могильной.

— Надо постучать, — прошептала я, и Женька раза три грохнула кулаком по двери. Реакции не последовало. Мы удрученно переглянулись.

— Будь в доме собака, — вздохнула Женька, — непременно бы залаяла.

— Если бы собака имела возможность лаять, когда ей вздумается, ее присутствие не было бы тайной, — вразумила ее я.

— То есть ты считаешь, лаять собачка по какой-то причине не может?

— Скорее всего так.

— Интересно. Надеюсь, носиться по дому она тоже не имеет возможности, потому что встречаться с этим зверьком мне совсем не хочется.

— Мне тоже, — вспомнив о размерах собачки, кивнула я.

На всякий случай я подергала дверь, она была заперта, что и неудивительно, раз хозяин в гостях, да еще предполагается, что ему есть что скрывать.

— Давай окна проверим, — предложила я.

Женька кивнула, затем с интересом стала рассматривать над дверью, где был небольшой козырек, закрывающий вход от непогоды, и что-то вроде узкой полки, с которой свисал синий шнурок. Женька потянула за него, и на ладонь ей упал ключ.

— Патриархальные нравы меня умиляют, — хмыкнула она, открывая дверь, мы вошли в сени, но тут я решила проявить благоразумие.

— Вдвоем нам идти нельзя, он может вернуться в любой момент. Кто-то должен наблюдать за домом.

— Стоять на шухере, — кивнула подружка.

— Не имеет значения, как это называется, — вздохнула я. — Главное, не проглядеть Горемыкина и предупредить о его приходе заранее.

— Тогда на шухере стою я, — заявила Женька, — а ты собачку ищи.

— Почему ты?

— Потому что ты натура творческая, — хмыкнула подружка. — Задумаешься о вечном и проглядишь все царство небесное.

— Как же, — усмехнулась я, — просто ты трусишь дом обыскивать, а на шухере и дурак постоит.

— Вот я и постою.

— Вот и постой, — разозлилась я и вошла в дом.

Был он небольшим (обыкновенный пятистенок), и беглый осмотр ничего интересного не Принес. Дом как дом. На дворе две большие железные бочки (пустые) и поленница дров. Туалет (самый что ни на есть примитивный), далее сени, терраска и собственно сам дом. Возле печи имелся лаз в подвал.