Неопознанный ходячий объект

Понимаете?

— Еще бы, — вздохнула я, пытаясь отгадать, почему Иван Иванович так радуется. — Потому что в реальности этих людей не существовало и не могло существовать. Это просто детские сказки.

— А вот тут вы не правы, — заволновался Горемыкин. — Множество людей видели Зеленого охотника, и их описания его внешности всегда совпадают: огромного роста, гораздо выше человеческого, то ли в ветровке, то ли в плащ-палатке, но обязательно в капюшоне, лица разглядеть невозможно, и это самое главное: у Зеленого охотника нет лица. Понимаете? Он носит капюшон, но под ним ничего нет, свою голову он прячет, ибо считается, если похоронить голову Зеленого охотника, душа его наконец-то обретет покой и покинет болота.

Разумеется, злые силы, которым он подвластен, этого не хотят.

— Само собой, — не выдержала я, — смерть его на конце иглы, игла в яйце и так далее…

— Конечно, — улыбнулся Горемыкин, — в этом мире все связано, и то, что у вас вызывает улыбку, на самом деле свидетельствует о том, что люди ничего не выдумывают, все это существует. Ирреальный мир. И вместо того, чтобы попытаться понять его, мы отделываемся насмешками.

Я внимательно посмотрела на Горемыкина и пришла к выводу, что говорит он совершенно серьезно.

— То есть вы предлагаете изучать нечистую силу? — брякнула Женька.

— Мы имеем дело с другим миром, — горячо заговорил Иван Иванович, но я решила вернуть его к первоначальному предмету разговора.

— Чем знаменит Зеленый охотник?

— Что? — растерялся он. — Ах, вот вы о чем… Обычно он появляется ночью или в сильный туман. Как я уже сказал, это огромный человек в чем-то зеленом. Заметьте, без ружья, ведь по болотам его дух начал бродить после предательства Друга, когда ружья при нем уже не было. Его всегда видят на значительном расстоянии. Как я уже сказал, его лица не разглядеть. Человек, встретившийся с ним, начинает плутать и обязательно попадает на болото. То, что Валерий Сергеевич встретил его днем в ясную погоду, просто удивительно. Я не слышал о таких случаях. Значит, теперь и днем… — пробормотал Горемыкин себе под нос, но я услышала.

Женька сидела с мрачным видом, уставив взгляд куда-то в пол. Я прекрасно знала, о чем она думает. Не далее как вчера мы лично встретили Зеленого охотника, который шел от реки к болоту, туман, конечно, тоже присутствовал, а также вой (волчий или собачий, поди разбери), на который наш Зеленый друг ответил и вскоре растворился в тумане.

— Иван Иванович, вы ведь серьезно в это не верите? — попробовала воззвать я к всеобщему здравому смыслу, хоть и обращалась к Горемыкину. — Кто-то бродит по болоту, держа голову под мышкой?

— Я не видел Зеленого охотника, — вздохнул он, — то есть я не видел его земное воплощение, но неоднократно видел огни. Мерцающий огонек, который точно манит тебя, и ты вдруг оказываешься в трясине.

— Это тоже проделки Зеленого охотника? — задала я вопрос.

— Да-да. И я сам видел эти огни. Я только вздохнула. Не верить Горемыкину у Меня повода не было, раз я сама их видела. Я поймала Женькин взгляд, в котором читалась растерянность, а Горемыкин продолжил:

— Обратите внимание: Валерий Сергеевич человек здесь новый, о Зеленом охотнике ранее никогда не слышал и вдруг увидел его сегодня на болоте, после чего с трудом смог оттуда выбраться. При всем желании вы не можете утверждать что это его воображение, подогретое моими рассказами. Ведь увидел он не волка, не русалку, не черта, в конце концов, а именно мужчину в чем-то зеленом, у которого не было лица.

— Это и был мужчина, — разозлилась я, — которому что-то понадобилось на болоте, и лицо у него, разумеется, было, просто с такого расстояния Валера его не разглядел.

— Там было что-то черное, — нахмурился Валера. — Абсолютно точно.

Что-то черное.

— Например, москитная сетка, — обрадовалась я неожиданной догадке, — ведь на болоте полно комаров. Вот и все.

— И что он там делал, на болоте? — спросил Валера.

— А что там делали вы? Иван Иванович? Я, наконец? Его могло привлечь любопытство, как всех нас, или какие-нибудь хозяйственные соображения.

— Занятный у нас разговор получился, — заметил со своего места Владислав Петрович, доселе молчавший, и засмеялся:

— Две точки зрения: материалистическая, которую проповедует Анфиса, и, так сказать, идеалистическая, которую представляет Иван Иванович. Я думаю, разрешить спор нам не удастся. Для этого как минимум нужно, чтобы Зеленый охотник появился вот здесь, на веранде, с головой под мышкой.