Неопознанный ходячий объект

Иван Иванович явно имел в этот вечер успех.

— Вскоре его подросшие сыновья стали владеть землей в округе, но их словно преследовал злой рок. Двое были обвинены в государственной измене, а третий упал с лошади и стал калекой. Эта ветвь рода прервалась, а имение после смерти инвалида перешло к его сестре. Она рано овдовела и скучала одна в большом доме. Однажды в конце лета она прогуливалась вблизи болот и встретила молодого охотника. Он представился и сообщил, что приехал к приятелю в соседнее имение. Завязалось знакомство, а потом и дружба, переросшая в любовь.

По мнению близких друзей молодого человека, назовем его К., он был юношей исключительного благородства и достоинств, лишь одна странность водилась за ним: он рано отправлялся спать, никогда не участвовал в ночных развлечениях, а главное, в комнате, где он жил, часто обнаруживались на мебели следы длинных когтей.

— Он был вампиром? — в волнении спросила Лидия Артуровна. Стало ясно, Иван Иванович заменял ей телевизор.

— Ничего подобного, — заявила я, потому что поняла, что за историю пересказывает наш Иван Иванович, как видно рассчитывая на пробелы в нашем образовании. — Вампиры в русском фольклоре не прижились. Молодой человек оказался обыкновенным медведем, то есть необыкновенным, конечно, — поправилась я, — а оборотнем.

— Волком, — с улыбкой заявил Иван Иванович. — Он оказался волком.

Молодой человек сделал наследнице этих мест предложение руки и сердца, и она согласилась, но, когда они вошли в церковь, все свечи разом потухли, а батюшка словно онемел. И тут в церкви появилась старуха и, ткнув пальцем в невесту, произнесла: «Сие свершится», — а потом исчезла. — Иван Иванович вздохнул, а я, представив себе сцену в церкви, тоже вздохнула: что ж, эффектно, но вот куда потом деть старуху, надо, чтобы она как-то с достоинством из церкви удалилась, ведь не могла же она в самом деле просто взять и исчезнуть? Впрочем, для детектива данная сцена не годится, так что нечего голову ломать.

— И что было дальше? — нетерпеливо спросила Лидия;

— Свадьбу отпраздновали, молодые приехали в имение, и тут началась гроза. Гости собрались внизу, не в силах находиться в своих комнатах, . такой жуткой им казалась гроза, а утром пошли будить молодых. Невеста лежала в постели с перегрызенным горлом, а ее избранник бесследно исчез.

— Только темными ночами люди слышали волчий вой на болоте, — добавила Женька и виновато улыбнулась, сообразив, что испортила финал. В этот момент электрическая лампа под абажуром вдруг как-то неестественно ярко вспыхнула, а потом потухла, № весь дом погрузился в темноту.

На счастье, за окнами было не настолько темно, чтобы мы не смогли различать предметы в комнате, но эффект получился сногсшибательным, мы дружно охнули, а Лидия Артуровна громко вскрикнула.

— Лампочка перегорела, — виновато сказал Валера и вышел из комнаты, но тут же вернулся. — Кажется, свет погас во всем доме. Кто-нибудь в состоянии с этим разобраться?

Энтузиастов не нашлось.

— А что, никого из персонала по вечерам здесь не бывает? — спросила Женька.

— Должна быть дежурная, но, так как сейчас постояльцев немного, ее заменяет сторож. Как правило, он появляется вечером или утром, — порадовал нас Иван Иванович. — Один из сторожей ваш знакомый, Вова Татарин.

— Тогда все ясно, — вздохнула Женька.

— Здесь должны быть свечи или керосиновая лампа, — сказал Валера. — Стоит посмотреть на кухне.

— Я думаю, разумнее всего отправиться спать, — внес предложение Владислав Петрович. — А завтра попросить Марию Павловну на всякий случай оставлять нам свечи или керосиновую лампу.

— Как же я пойду в ванную? — захныкала Лидия Артуровна.

— Я провожу тебя, дорогая. В конце концов, у меня есть зажигалка.

Ничего умнее никто придумать не мог, и мы стали прощаться. Оказалось, что писатель с женой занимают комнату на первом этаже справа от нашей, мы проводили их до двери и вышли из дома вместе с Иваном Ивановичем, с намерением прогуляться с ним до калитки.

— И все-таки молодой человек был медведем, — хихикнула я. — Действие происходило где-то в Литве, и мишку звали Локис. Но все равно история впечатляет.

— «Ибо нет ничего нового под солнцем», — процитировал Иван Иванович. — Ваше замечание свидетельствует о том, что подобные случаи не редкость и они запечатлелись в народной памяти. Откуда все эти истории об оборотнях и тому подобном? Общеизвестно, человек не в силах придумать то, чего он никогда не видел.