Мой друг Тарантино

— Браво!

Я его с удовольствием поддержала и даже смогла переорать. Антон смотрел на меня с недоумением, а потом сказал:

— Чокнутая.

— Хорошо ведь пели, — обиделась я.

Подошел официант, мы сделали заказ, на эстраде девчонок сменила дама бальзаковского возраста и запела романс, успевший осточертеть еще в прошлом сезоне, но и ее приняли хорошо, многие даже подпевали, что неудивительно, раз слова в зубах завязли. С эстрады я перевела взгляд на публику, люди самые обыкновенные, ничего подозрительного. Ближе к эстраде сидели трое ребятишек характерной внешности, но, понаблюдав за ними немного, я пришла к выводу, что их интересуют лишь певуньи в блестках.

— Знакомых не приметила? — спросил Антон.

— Откуда? Кроме Виктора и сестры, у меня нет знакомых в этом городе.

— Ах да, я совсем забыл.

— Кончай, а? — не выдержала я, но тут принесли заказ, и мы занялись едой.

Не скажу, чтобы я чувствовала себя особенно уверенно. Косилась на дверь и вообще внутренне была готова к разным пакостям, но время шло, а ничего не происходило, и я понемногу начала успокаиваться. Вряд ли Гришке придет в голову что мы решим навестить бывшую пассию Таболина. Впрочем, в его голову чего только не приходит, и, если бы он вдруг ни с того ни с сего вошел в зал, вряд ли бы я удивилась. К счастью, бог миловал.

Когда публика заговорила громче, смех стал истеричнее, а ребятишки за столом у эстрады дважды роняли рюмки, Антон поднялся и, не говоря ни слова, исчез в районе кулис. Я на всякий случай положила сумку к себе на колени, там лежал пистолет, позаимствованный у дружка Паши Пропеллера, и стала ждать.

Антон не возвращался довольно долго, и я уже начала беспокоиться, несколько раз расстегивала «молнию» на сумке и даже подумала: «А не заглянуть ли мне за кулисы», когда Антон наконец появился, занял место напротив и с улыбкой сообщил:

— Мадемуазель Натали, но сегодня ее здесь нет.

— И на то, чтобы это выяснить, ты потратил двадцать пять минут?

— Радость моя, мне нужно было тонко подвести человека к данной теме, не задавать вопросов в лоб, а вынудить собеседника самолично сообщить мне эти сведения.

— Здорово. Тогда еще исчезни на полчасика и узнай, где мы можем найти эту девицу.

— Думаю, у тебя это лучше получится, — серьезно сказал он. — Выдай себя за бедную родственницу из деревни, которая запамятовала адрес.

— Или не смогла прочитать его на конверте, потому что грамоте не обучена, — поддакнула я. — Хорошо, пойду пытать счастье. Кстати, рекомендую салат с крабами, очень вкусно.

Я поднялась из-за стола, но направилась не к эстраде, а к выходу из зала, огляделась, прошла коридором мимо туалетов, свернула еще в один коридор, поднялась на второй этаж и оказалась перед рядом дверей, выкрашенных белой краской, ближайшая из них была почти сплошь покрыта надписями: «Натали, — прочитала я верхнюю, — я таю от любви. Хорош ломаться, получишь двести баксов», и подпись: «Пушкин». Я почесала нос, надеясь, что так скорее начну соображать и сочинять не хуже дверного Пушкина, собралась с духом, постучала и сразу вошла с сияющей улыбкой на устах. Девушка в забавной шляпе с ушками, сидевшая перед зеркалом, резко повернулась, я продолжала излучать лучезарное сияние и, захлебываясь от счастья, сказала:

— Здравствуйте. А где можно найти Наташу?

— Наташу? — растерянно переспросила девушка, косясь за мою спину, я обернулась, но никого там не обнаружила и на радостях разулыбалась еще шире.

— Она сегодня должна работать, мы договаривались, — затараторила я. — Знаете, я тоже немного пою, конечно, не так, как вы… знакомых в городе немного, а Наташа обещала с работой помочь. Мне бы в подтанцовку…

Девушка еще раз покосилась за мою спину и зловеще прошептала:

— Да войди ты в комнату и дверь закрой. Я впорхнула, прикрыла дверь и с восторгом уставилась на девушку.

— Ты Наташкина подруга, что ли? — по-прежнему шепотом спросила она.

— Да, — тоже зашептала я. — То есть не совсем подруга, скорее знакомая…

— И ничего не знаешь?

— Нет, — испуганно пролепетала я и даже попятилась.

— Пропала Наташка.

— Куда?

— Куда-куда, никуда. Пропала, и все. Была и нету. И ты лучше помалкивай, что с ней знакома, ни к чему внимание к себе привлекать.

— Да я ведь только насчет работы. А как пропала-то? То есть разве может человек пропасть?

— Еще как может, — заявила девушка. — Ты что, первый день на свете живешь?