Мой друг Тарантино

— Что? — вытаращил глаза Антон.

— Ты же хотел узнать мое мнение. Лица ее не видели, а рыжий цвет волос еще не повод думать, что это Милка. К примеру, можно нахлобучить парик. Девица сидит в машине и точно специально держит окно открытым, да таким хитрым образом, что волосы видны, а лицо нет. Кстати, у тебя есть фотография моей сестры, почему бы…

— Ладно, — презрительно улыбаясь, заявил Антон, открыл дверь машины и занял водительское место. — Допустим, кто-то пудрит нам мозги. А зачем?

— Откуда мне знать? — разозлилась я. — Возможно, это в самом деле моя сестра, а возможно, нет. Я просто отмечаю, что выглядит это подозрительно. Она собиралась замуж за Таболина, при чем здесь какой-то Щербатов? И роман с Витькой… на нее это совершенно не похоже.

— Щербатов очень даже при чем, они с Таболиным братья, а тот вдруг исчез, отчего нашему «коза ностра» и не заинтересоваться рыжей девицей? А Витька… что ж, свою сестру ты лучше знаешь, но, в общем-то, ничто не мешало ей крутить любовь с двумя мужчинами… или с тремя.

— Прекрати, — не выдержала я. — Только не с Витькой, он… он…

— Он любил тебя… Хорошо, извини, я забыл. — Физиономия его при этих словах показалась мне исключительно мерзкой. Чтобы скрыть слезы, некстати навернувшиеся на глаза, я торопливо отвернулась к окну.

Поразглядывав мой затылок, Антон наконец тронулся с места и через несколько минут примирительно сказал:

— Допустим, ты права и кто-то подставляет твою сестру…

— Только не спрашивай зачем. Во-первых, пять минут назад ты уже задавал этот вопрос, во-вторых, я не утверждала, что сестру подставляют, в-третьих, я даже не уверена, что рыжая и Людмила две разные женщины. Я тебе объясняла: о жизни сестры за последний год мне практически ничего неизвестно. Одно я знаю точно: Виктор погиб, никуда он не сбежал и искать его бесполезно, я имею в виду живого Виктора, а не его труп. Если тебя все-таки интересуют трупы, хорошо, давай поищем.

— А знаешь, ты совсем не похожа на училку. Когда как следует разозлишься, бойцовский характер из тебя так и прет.

— Спасибо. Характер в школе не помеха. Еще какие-нибудь ценные замечания?

— Боже избави.

— Тогда мы, может быть, займемся поисками Таболина? Трупы у нас уже есть, а результатов по-прежнему нет.

— Все-таки подумай, может, стоит сменить профессию, — с усмешкой заявил Антон.

Я обиженно замолчала. То, что Щербатов вторично заявился к Витькиной жене, походило на акт отчаяния: глупо ожидать, что той известно, где прячется любовница ее мужа. Впрочем, у Гришки своя логика. К примеру, он мог решить, что Лера муженька выследила и, оказавшись в известных обстоятельствах, сведениями поделится.

Мы свернули в сторону Дворца пионеров, вскоре стало ясно, что едем мы к ресторану «Астра». Появляться там мне не следовало, но отпускать Антона одного — тем более. Значит, придется рискнуть.

Проехав мимо ресторана, мы свернули в какой-то грязный переулок и здесь притормозили, Антон взглянул на меня с улыбкой и сказал:

— Кстати, Ларисы Андреевны Орловой, соответствующего возраста и учительницы по профессии, в Нижнем Новгороде нет.

— Орлова исключительно редкая фамилия, — съязвила я.

— Не пойдет, — покачал головой Антон. — Серьезные люди наводили справки. Так что хочешь ты того или нет, а с Нижним тебя ничего не связывает.

— Ну и что? Допустим, я из Твери или Казани. Что это меняет? Я хочу найти сестру, вернуться к себе и быть уверенной, что шустрые парни меня не отыщут. Ты против?

— Боже избави, — замахал он обеими руками, но тут же посерьезнел, слова его прозвучали чуть ли не с обидой:

— Когда человек начинает с вранья, ему трудно верить.

— А я тебя об этом не просила. Я хочу отыскать сестру. Вот и все. Если такое дело тебе не по силам, иди к черту, я не обижусь.

— Беседовать с тобой одно удовольствие, — хмыкнул Антон и вышел из машины, я последовала его примеру.

— Мы идем в ресторан? — спросила я совсем другим тоном.

— Конечно.

— Боюсь, не слишком ли это опасно.

— Тогда сиди здесь, а я пошел. «Сукин сын», — едва не рявкнула я, но вместо этого вприпрыжку поскакала рядом.

— А что, если те, на «Чероки», нас поджидают здесь?

— Встречи с ними не избежать, это вопрос времени, так чего тянуть кота за хвост? Возможно, мы наконец узнаем, что это за типы.

— Ну, если ты таким образом видишь эту проблему… — подняла я брови.

"Астра» никогда не считалась особенно респектабельным рестораном, но кормили здесь хорошо, а небольшой зальчик выглядел уютно. Мы вошли и заняли столик недалеко от двери. Вечер был в самом разгаре, две полуголые девицы на эстраде исполняли что-то на английском. Английский текст они наверняка записывали русскими буквами, а о том, что существует произношение, и вовсе не знали, но короткие юбчонки с блестками сидели на них прекрасно, глаза озорно блестели, а ножки были просто класс, оттого публика приняла их «на ура». Эмоциональный гражданин южных кровей за соседним столом вскочил и проревел: