Мой друг Тарантино

— Когда это было? — спросил Антон.

— Второго июня. Я места себе не находила, хотела сообщить в милицию, да боялась, не сделать бы хуже. Потом позвонила ему на работу. Вечером ко мне приехал Щербатов. Я его раньше никогда не видела, но сразу поняла — он. Такого ни с кем не спутаешь. Сел в кресло, помолчал немного и говорит: «Не ищи его, не надо», — и пошел. А я… стыдно сказать… едва до туалета добежать успела. — Я очень хорошо представляла себе эту сцену, и Лерины чувства были мне понятны. Лера вздохнула, вытерла слезу ладонью и опять заговорила:

— Потом он еще раз приехал, пять дней назад. Вошел, сел в то же кресло… я думала, у меня ноги отнимутся, стою перед ним как дура, боюсь слово сказать, а он мне: «Если знаешь, где она, лучше скажи». Я даже не поняла, о ком это он. Просто удивилась, что еще жива, потому что сердце у меня вроде уже и не стучало. Он посмотрел и вдруг говорит: «Ты не бойся, никто тебя не тронет, ты не виновата», — и убрался из квартиры, а я… стала вещи собирать. «Не бойся…» Да если он еще раз явится… — Лера в отчаянии закусила губу, а Антон задал неожиданный вопрос.

— И что ты об этом думаешь?

— Что? — растерялась женщина.

— Что ты об этом думаешь? — терпеливо повторил Антон.

— Я? Не знаю.

— А куда бежать собралась?

— Я… я думала, это его люди.

— Кого?

— Щербатова.

— Зря думала. Насколько мне известно, он слов на ветер не бросает, и если сказал, ничего не бойся, значит, это надо принять к сведению.

— Правда? — не очень веря в свое счастье, спросила женщина. — И домой можно? Это дача моего начальника, он сейчас с семьей отдыхает, и я… он даже не знает… ужасно, правда? Я так испугалась… А как же Витя?

— Вот именно, — усмехнулся Антон. — Как же Витя?

Лера беспокойно огляделась.

— Он ведь погиб? Да? Не стал бы этот приезжать и говорить «не ищи его»?

— А если Витька сбежал? К примеру, с той же рыжей?

— Сбежал? — прошептала Лера.

— Конечно.

— Нет… нет, я знаю, я чувствую… он погиб. А рыжая в городе была, когда Щербатов первый раз у меня появился, стекло машины было приоткрыто, и я ее видела, то есть видела рыжие волосы. Мне кажется, это она сидела в машине…

— Любопытно. А что, если Витька сбежал, а вслед за ним рыжая красавица? Оттого дядя и явился к тебе вторично, чтоб узнать, куда подались молодые?

— Нет. — Лера упрямо покачала головой. — Ко мне Костя приезжал, это Витькин сменщик, денег привез. Он ничего не рассказывал, но я поняла: Вити больше нет. Понимаете?

— Не очень, — заупрямился Антон. — Лично я так не считаю. И вообще, история представляется мне весьма путаной. — В этом месте он вновь одарил меня своим любимым взглядом, я пренебрежительно отвернулась. — Как думаешь, кто эта рыжая? — вновь задал он вопрос.

— Не знаю, — покачала головой Лера. — Витька даже упоминать о ней запрещал, один раз едва меня не ударил. Но я уверена, Витька погиб из-за нее.

— Шерше ля фам, — вздохнул Антон, поднимаясь со своего стула, а я сказала, вздохнув:

— Вам следует навестить подругу.

— Что с ней? — испугалась Лера.

— Ничего особенного, сидит связанная и временно лишена телефонной связи.

Антон пошел из кухни, схватив меня за руку. Пальцы сжимали мое запястье все крепче, и это мне, признаться, не очень нравилось. Мы не успели дойти до машины, он не выдержал и заговорил:

— Как тебе история?

— Паршивая, — ответила я правду, потому как таковой эту историю и считала.

— Кое-что представляется мне весьма любопытным. Например, то, что Виктор исчез три недели назад.

— И что?

— А из твоего рассказа следует, что через неделю после этого ты явилась сюда…

— Я звонила ему на сотовый, — пожала я плечами. — Он мог исчезнуть для жены, но отнюдь не для меня. Не вижу ничего подозрительного.

— А кто говорил о подозрениях? — притворно удивился Антон.

— Мне не очень понятно, чем мы заняты, — вздохнула я. — Я хочу найти сестру, чем скорее, тем лучше. Для этого надо выяснить, где сейчас Таболин…

— Может, стоит поискать сестру в другом месте?

— Что ты имеешь в виду? — испугалась я, боясь услышать в ответ дурацкую шутку, что можно поискать на кладбище или в иных общественных местах, я и сама не прочь пошутить, но родственники для меня святое.

— Я имею в виду рыжую девицу, о которой нам твердят уже несколько человек.

— Ты считаешь, это моя сестра?

— А ты как считаешь?

— Если хочешь услышать мое мнение, пожалуйста: то, что нам без конца тыкают в нос эту рыжую, смахивает на чье-то желание запудрить нам мозги.