Рядом с Вовкой, завернувшись в одеяло, сидела крашеная блондинка и довольно громко клацала зубами от страха. Я кивнула в знак приветствия и улыбнулась, что, наверное, выглядело весьма глупо.
— Мы с тобой никогда друзьями не были, — между тем говорил Антон, небрежно держа в руке пистолет, нацеленный на Вовку. — Так что ты либо все мне расскажешь, либо умрешь смертью храбрых. Ясно?
— Ясно, — сглотнув, сообщил Вовка и покосился на девицу. Та сидела ни жива ни мертва и вроде бы даже не дышала.
— Отлично, — кивнул Антон. — Излагай.
— Чего излагать-то? — нахмурился Вовка. — Я…
— Не глупи, — убрав из голоса насмешливость, предупредил Антон, его дружок сразу скис, я бы на его месте тоже не обрадовалась, голос звучал впечатляюще.
— Ну… дай хоть одеться, — брякнул он с досадой. — Выйдем…
— Ничего, и здесь поговорить можно.
Вова покосился на девицу, намекая, что свидетели разговора ему без надобности, но Антон остался глух к его намекам, сама же девица продолжала изображать изваяние. Поняв, что говорить все-таки придется, Вовка тяжело вздохнул и сказал с отчаянием:
— Я тут ни при чем. Колян предупредил, если кто будет Таболиным интересоваться, сразу сообщить ему. А с Коляном шутки плохи.
— Что за Колян? — просил Антон. Вовка вновь тяжело вздохнул.
— Колька Карась, не слыхал, что ли?
— Я в этом городе четыре года не показывался.
— То-то, четыре года, — с обидой заметил Вовка. — А тут такие дела. Про Щербатова, конечно, слышал?
— Ну…
— Так вот, Колян у него теперь вроде начальника охраны. А в этом городе идти против Щербатова дураков нет. Так что если ты по какому-то своему делу Таболина ищешь, лучше это дело брось.
— Без тебя разберусь, — повысил голос Антон. — Значит, ты стукнул Коляну, что я Таболиным интересовался?
— Ну… У меня кабак в городе и три магазина, мне заедаться смысла нет, сказано собщить, я и сообщил, сам говоришь, мы с тобой не шибко дружили…
— Да уж… Сообщил — и что дальше?
— Ничего, — удивился Вовка. — Позвонил, сказал, что ты ни с того ни с сего в городе объявился, заехал к Петюне по старой памяти, вопросы задавал, про Витьку Усольцева и про Таболина хитро выспрашивал. Все…
— А кто за Петькой приезжал?
— За Петькой? — казалось Вовка был искренне удивлен. — Не знаю. А зачем приезжали-то?
— Понятия не имею, — утешил его Антон. — Только Петька с ними уехал и с тех пор вроде пропал. Были два парня, один хриплый, у второго глаза блеклые, точно вода. Никого не припоминаешь?
Вовка подумал и пожал плечами:
— Нет… Выходит, Петька…
— Выходит. Ты перед хозяевами выслуживаешься, а расплачивается за это дружок…
— Да я только… Петька-то здесь при чем?
— При том. Ребята к нему явились, а вслед за этим навестили нас. Адрес нашей квартиры ты сообщил?
— А куда денешься? — разозлился Мансуров. — Ты крутого из себя не строй, у нас тут не забалуешь… Только Петька-то им зачем понадобился?
— А это ты у них спроси, — отрезал Антон, повертел пистолет в руках и поинтересовался:
— Витьку Усольцева давно видел? — Я насторожилась, а Вовка вроде бы удивился.
— Так ты уже спрашивал? Пропал он, видно, с бабой своей сбежал.
— С бабой? — нахмурился Антон.
— Ну… бабу он завел и вроде как помешался на ней. Я с ним разговоров по душам не вел, но стороной кое-что слышал. Баба непростая, и связываться Витьке с ней не стоило, вот они на пару и смылись… А может, врут.
— Что за баба? — разозлился Антон. — Зовут как?
— Он об этом помалкивал. Говорю, баба непростая. Должно быть, чья-то жена.
— Так если он молчал, откуда о ней вообще узнали?
— Ну, народ у нас любопытный. А Таболинская девка по пьяному делу орала: мол, они с Витькой с одной бабой спят.
Что-то Вовка уж очень разговорился, слова из него сыпались как горох, Антон хмурился с видом полнейшего недоумения и наконец вмешался:
— Постой, выходит эта самая баба крутила любовь с Витькой и с Таболиным? И Таболин тоже пропал?
— Ну… так и есть. Сначала Витька исчез, а вслед за ним Таболин. А такие люди просто так не исчезают. Соображаешь?
— Нет, — честно ответил Антон. Вовка с недоумением посмотрел на него и вдруг вздохнул:
— Я тоже. Но умные люди говорят: Витька Таболина пришил, а сам с бабой в бега, в городе им делать нечего. Щербатый за братана кого хошь в могилу сведет.
— Какого братана? — растерялся Антон.